Sint Laurentius Veltem
Patrimonium
Kerk

Veltem was in de middeleeuwen een gehucht van Winksele maar had een kapel toegewijd aan Sint Laurentius.

Deze kapel bestond reeds vanaf het einde van de dertiende of het begin van de veertiende eeuw. Zij stond op de plaats waar de huidige kerk staat. De wijk "Velthem" werd reeds in 1328 tot parochie verheven.

In deze tijd was Lodewijk van Velthem (°ca 1270 + na 1326) pastoor in deze parochie. Hij is een belangrijk kroniekschrijver uit die tijd. Zijn kroniek is één van de belangrijkste bronnen voor de kennis van de Guldensporenslag in 1302).

In 1416 werden aan de bestaande kapel, koor, toren en bijhorigheden bijgebouwd in romaanse stijl. In 1630 kreeg onze kerk haar eerste stenen vloer.

In 1854 werd zij bouwvallig verklaard en na veel moeilijkheden met het toenmalig gemeentebestuur verrees de nieuwe k erk, onze huidige kerk, in de jaren 1858-1859.

Onze kerk, zoals wij ze thans kennen, is opgetrokken in zuivere gotische stijl. Zij werd gebouwd met het koor naar het oosten en telt drie beuken. De toren is evenwel nog van de oude kerk.

Sint-Laurentius

Laurentius, aartsdiaken aan de Romeinse Kerk, werd naar zijn martelplaats genoemd in de zomer van het jaar 258.

De legende heeft ons een verhaal nagelaten over de rondetocht van Laurentius onder de armen. Hij is inderdaad rondgegaan, niet zoals het bevel van de magistraat luidde, om de kerkschatten te verzamelen, maar om ze uit te delen. Eenmaal deze taak in allerhaast volbracht, verscheen hij met de armen voor de rechter. Hiermee bedoelde hij waarschijnlijk niets anders dan de waarheid met één gebaar duidelijk onder het oog brengen:

"Voor de kerk is dit belangrijk en wij bezitten geen andere rijkdommen."

De rechter had echter opdracht gekregen om met geld voor de dag te komen. Tegenover zijn superieuren wenste hij waarschijnlijk geen dwaas figuur te slaan. Bovendien was de rechter ervan overtuigd dat Laurentius hem bedroog.

Hij zou Laurentius tot een bekentenis dwingen en gaf bevel om hem eerst te geselen. Daar dit niet hielp liet hij Laurentius uitstrekken op een ijzeren rooster boven het vuur. Vandaar wordt Laurentius dikwijls afgebeeld met een rooster.